Wat is linnen? Linnen is een natuurlijke textielvezel die wordt gemaakt van vlas. De vezels zitten in de stengel van de vlasplant. Ze worden na de oogst verwerkt tot garen, waarvan onder meer kleding en huishoudtextiel wordt gemaakt.
Linnen staat bekend om zijn stevige vezels, luchtige gevoel en herkenbare kreuk. Het materiaal kan fijn en soepel zijn, maar ook wat grover en steviger. Dat hangt onder andere af van het garen en de manier waarop de stof is gemaakt.
Wat is linnen en waar komt het vandaan?
Linnen komt van de vlasplant. In de stengels zitten lange vezels die geschikt zijn om draad van te maken. Vlas is dus de plant en de grondstof; linnen is de naam voor de vezel en het textiel dat daarvan wordt gemaakt.
Linnen is een van de oudste textielsoorten ter wereld. Het werd al in het oude Egypte gebruikt, onder meer voor kleding. Ook nu kom je het tegen in kleding, tafelkleden en gordijnen.
Een vlasplant levert meer op dan alleen textielvezels. De zaden kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om lijnzaadolie te maken. De houtachtige delen van de stengel kunnen een andere bestemming krijgen, zoals plaatmateriaal.
Zo wordt vlas verwerkt tot linnen
Voordat vlas als stof kan worden gebruikt, moeten de vezels uit de stengels worden gehaald. Dat gebeurt in een aantal stappen:
- Oogsten: de vlasplanten worden uit de grond getrokken.
- Roten: de stengels worden aan vocht blootgesteld. Daardoor komen de vezels makkelijker los van de rest van de plant.
- Vezels scheiden: de stengels worden machinaal bewerkt om de vezels van het houtachtige materiaal te scheiden.
- Spinnen: de vezels worden gesorteerd en tot garen gesponnen. Lange vezels zijn geschikt voor fijn linnengaren.
- Stof maken: van het garen wordt vaak een stof geweven. Linnen garen kan ook op andere manieren tot textiel worden verwerkt.
Bij dauwroten blijft het vlas na de oogst op het veld liggen. Regen en dauw helpen daar om de vezels los te maken. Het vlas wordt tijdens dit proces gekeerd, zodat de stengels gelijkmatig worden blootgesteld aan het vocht.
De eigenschappen van linnen
Een linnen stof laat vaak goed lucht en waterdamp door. De vezels kunnen vocht opnemen en weer afgeven. Daardoor kan lichte linnen kleding prettig aanvoelen als het warm is. Hoe luchtig een kledingstuk precies is, hangt ook af van de dikte en de weving.
Linnenvezels zijn sterk, maar weinig elastisch. Als je de stof vouwt of erin gaat zitten, veert die niet snel terug in de oude vorm. Daardoor ontstaan gemakkelijk kreukels. Dat is een normale eigenschap van linnen en hoeft niet te betekenen dat de kwaliteit slecht is.
De stof voelt vaak droog en wat stevig aan. Sommige linnen stoffen zijn fijn en zacht, terwijl andere een duidelijk voelbare structuur hebben. Linnen kan door gebruik en verzorging soepeler worden.
Die eigenschappen hebben ook een keerzijde. Zoek je een kledingstuk dat de hele dag glad blijft of veel meerekt, dan is puur linnen mogelijk minder geschikt. Hoe een kledingstuk zit, hangt natuurlijk ook af van het model en de manier waarop het is gemaakt.
Waarvoor wordt linnen gebruikt?
Je ziet linnen vaak terug in overhemden, blouses, broeken en jurken. Voor zulke kleding wordt geregeld een relatief lichte stof gebruikt. Een dichtere of grovere linnen stof kan juist geschikt zijn voor bijvoorbeeld gordijnen of tafelkleden.
Ook beddengoed, servetten, schilderdoeken en boekbanden kunnen van linnen zijn gemaakt. De naam linnengoed wordt tegenwoordig breed gebruikt voor huishoudtextiel. Die naam betekent niet automatisch dat een product van linnenvezels is gemaakt.
Hoe herken je linnen op het etiket?
Wil je weten of een kledingstuk van linnen is gemaakt, kijk dan naar de vezelsamenstelling op het etiket. Bij 100% linnen bestaat het vermelde materiaal volledig uit linnenvezels. Staat er een percentage linnen naast andere vezels, dan gaat het om een mengsel.
Zo kan een stof uit linnen en katoen bestaan. Katoen en linnen zijn verschillende plantaardige vezels: katoen groeit rond de zaden van de katoenplant, linnen komt uit de stengel van vlas.
Een onregelmatige structuur of een natuurlijke kleur kan bij linnen passen, maar is geen bewijs dat een stof van puur linnen is. Linnen kan ook gladder zijn afgewerkt, gebleekt of geverfd.
Is linnen een duurzame keuze?
Vlas is een hernieuwbare plantaardige grondstof en verschillende delen van de plant kunnen worden gebruikt. Dat maakt linnen niet automatisch de beste keuze voor het milieu. De impact hangt ook af van de teelt, de verwerking, eventuele verf en afwerking, het vervoer en de levensduur van het product.
Ook de manier waarop je een kledingstuk gebruikt telt mee. Een stevig linnen kledingstuk dat je vaak en lang draagt, kan meer waarde hebben dan een stuk dat snel ongebruikt in de kast blijft liggen. Een natuurvezel is op zichzelf dus geen garantie dat een product weinig milieubelasting heeft.
Veelgestelde vragen over linnen
Is vlas hetzelfde als linnen?
Niet helemaal. Vlas is de plant waaruit de vezels worden gehaald. Linnen is de naam voor die vezels en voor textiel dat ervan wordt gemaakt.
Is linnen altijd geweven?
Nee. Linnen wordt vaak geweven, maar het garen kan ook op een andere manier worden verwerkt. De term linnen zegt in de eerste plaats iets over de vezel.
Waarom heeft linnen soms een onregelmatige structuur?
In linnengaren kunnen kleine verschillen in dikte zitten. Die kunnen in de stof zichtbaar zijn. Hoe duidelijk je ze ziet, hangt af van het gebruikte garen en de afwerking.
Is linnengoed altijd van linnen?
Nee. Linnengoed is ook een algemene naam voor huishoudtextiel, zoals lakens en tafelkleden. Bekijk de vezelsamenstelling om te zien welk materiaal is gebruikt.
Zoek je linnen vanwege de luchtige uitstraling of de stevige structuur, let dan zowel op de vezelsamenstelling als op hoe de stof aanvoelt. Twee producten van linnen kunnen er door hun garen en weving heel verschillend uitzien.