Is polyester duurzaam? Als je kijkt naar hoe lang kleding meegaat, kan polyester een duurzame keuze zijn: de stof is sterk en blijft vaak lang mooi. Voor het milieu heeft polyester ook duidelijke nadelen. Nieuw polyester wordt meestal gemaakt van fossiele grondstoffen en kan kleine plastic vezels verliezen.
Of een polyester kledingstuk een verstandige keuze is, hangt daarom niet alleen af van de stof. Ook de productie, hoe vaak je het draagt en wat je ermee doet als je het niet meer gebruikt, tellen mee.
Is polyester duurzaam als kledingstof?
Polyester is stevig en vormvast. Een goed gemaakt kledingstuk kan daardoor lang meegaan. Dat is een voordeel voor het milieu als je het vaak draagt en minder snel hoeft te vervangen.
De stof alleen bepaalt niet hoe lang een kledingstuk meegaat. Ook de kwaliteit van de naden, de dikte van de stof en de pasvorm spelen mee. Een dun shirt dat snel kapotgaat, is niet vanzelf duurzaam omdat er polyester in zit.
Een polyester jas die je jarenlang gebruikt, kan een betere keuze zijn dan een jas die je na een paar keer dragen wegdoet. De lange gebruiksduur maakt de productie-impact niet ongedaan, maar verdeelt die wel over meer draagbeurten.
De invloed van polyester op het milieu
Nieuw polyester wordt meestal gemaakt van aardolie of aardgas. Dat zijn fossiele grondstoffen die niet snel worden aangevuld. Bij de winning en verwerking ervan komen broeikasgassen vrij. Ook het maken, verven en afwerken van de stof kost energie en kan milieubelastend zijn.
Een ander nadeel is dat polyester een kunststof is. Tijdens het dragen en wassen kunnen kleine plastic vezels loslaten. Een deel daarvan kan via het water in het milieu terechtkomen. Een waszak of filter voor microvezels kan een deel van die vezels opvangen, maar neemt het probleem niet helemaal weg.
Na gebruik is polyester kleding niet altijd eenvoudig te recyclen. Dat geldt vooral voor kleding waarin verschillende vezels zijn gemengd. Knopen, ritsen, kleurstoffen en afwerkingen kunnen de verwerking ook lastiger maken.
Maakt gerecycled materiaal polyester duurzamer?
Gerecycled polyester kan de vraag naar nieuwe fossiele grondstoffen verminderen. Het wordt vaak gemaakt van gebruikt plastic, zoals PET-flessen. De milieuwinst verschilt per product en hangt onder meer af van de verwerking en de gebruikte energie.
Gerecycled betekent niet dat een kledingstuk vanzelf opnieuw recyclebaar is. Een fles die tot stof is verwerkt, kan na gebruik lastiger opnieuw worden verwerkt dan een fles die in de flessenkringloop blijft. Gerecycled polyester blijft ook plastic en kan kleine vezels verliezen.
Waar let je op bij een duurzamere keuze?
- Kijk naar de gebruiksduur. Kies een kledingstuk dat goed past en dat je verwacht vaak te dragen.
- Controleer de samenstelling. Een percentage gerecycled polyester zegt iets over de grondstof, maar niet over de totale milieu-impact.
- Was alleen wanneer nodig. Minder vaak wassen bespaart water en energie en kan het verlies van vezels beperken.
- Geef bruikbare kleding door. Verkopen, weggeven of repareren kan de levensduur verlengen.
Heb je al polyester kleding, dan is die blijven dragen vaak praktischer dan haar vervangen alleen vanwege de stof. Is een kledingstuk echt versleten, kijk dan bij je gemeente hoe je het kunt inleveren voor textielinzameling.