Voor de meeste mensen is 40 graden prima om ondergoed te wassen, maar als je ziek bent of een infectie hebt gehad, is 60 graden veiliger. Het verschil zit in wat je wilt bereiken: gewoon schoon of ook echt kiemvrij.
Wat doodt bacteriën en schimmels écht?
Bij 40 graden verdwijnt vuil, zweet en de meeste bacteriën goed genoeg voor dagelijks gebruik. Maar niet alle ziekteverwekkers overleven dat temperatuurverschil niet. Bacteriën zoals E. coli, stafylokokken en schimmels (denk aan de verwekker van voetschimmel of een schimmelinfectie) kunnen bij 40 graden deels overleven, zeker als de was vol zit of de waspoeder niet optimaal werkt.
Bij 60 graden is dat anders. Op die temperatuur sterven de meeste bacteriën, virussen en schimmels die op ondergoed voorkomen wel af. De Britse NHS beveelt dan ook expliciet aan om ondergoed op 60 graden te wassen als je de verspreiding van ziektekiemen wilt voorkomen. Dat advies geldt ook voor handdoeken en beddengoed.
Wanneer kies je voor 40 en wanneer voor 60 graden?
Het hangt af van de situatie. Een handige vuistregel:
- 40 graden: dagelijks ondergoed dat niet extra belast is, je bent gezond, geen huidinfecties of besmettelijke ziektes in huis.
- 60 graden: je bent verkouden of ziek geweest, er is sprake van een schimmelinfectie of blaasontsteking, iemand in huis heeft een besmettelijke aandoening, of je wast ondergoed van kinderen die ziek zijn geweest.
Bij twijfel: kies voor 60. Het kost iets meer energie, maar geeft je wel zekerheid dat het ondergoed echt hygiënisch schoon is.
Ondergoed wassen op 40 of 60 graden: wat doet het met de stof?
Veel mensen kiezen voor 40 graden omdat ze bang zijn dat hun ondergoed krimpt of slijt bij hogere temperaturen. Dat is begrijpelijk, maar hangt sterk af van het materiaal. Katoen verdraagt 60 graden goed, zeker als je het niet bij elke wasbeurt op hoge temperatuur wast. Microvezel, kant en synthetische stoffen zijn gevoeliger. Bij die materialen kan 60 graden de vezels beschadigen, de elastiek verslappen en de kleur doen vervagen.
Kijk dus altijd op het waslabel. Staat er een kuip met 40 erin? Blijf dan bij 40 graden, ook als je liever op 60 zou wassen. Staat er een kuip met 60 of zelfs 95? Dan kun je veilig hoger gaan wanneer dat nodig is.
Hygiënisch wassen op lagere temperaturen: is dat mogelijk?
Ja, maar dan moet je het slim aanpakken. Sommige wasmiddelen zijn specifiek ontwikkeld voor lage temperaturen en bevatten enzymen of desinfecterende middelen die ook bij 40 graden effectief zijn. Er zijn ook speciale hygiënespoelmiddelen die je toevoegt aan het spoelcompartiment. Die helpen extra bij het doden van bacteriën, ook als de wastemperatuur laag is.
Een andere optie is een wasmachine met een hygiëneprogramma. Dat programma wast langer op een iets hogere temperatuur, of gebruikt stoom, waardoor het resultaat vergelijkbaar is met 60 graden maar het ondergoed minder belast wordt.
Energieverbruik: het echte verschil tussen 40 en 60 graden
Wassen op 60 graden verbruikt aanzienlijk meer stroom dan op 40 graden. Een wasmachine gebruikt voor het verhitten van water veel meer energie dan voor het draaien zelf. Het verschil per wasbeurt is naar schatting twee tot drie keer zoveel energieverbruik bij 60 graden ten opzichte van 40 graden, afhankelijk van het type machine. Als je dagelijks op 60 graden wast zonder dat dat nodig is, telt dat op in je energierekening.
De slimste aanpak is dan ook om 40 graden als standaard te gebruiken voor gewone was, en 60 graden te bewaren voor de momenten dat het echt meerwaarde heeft. Zo bescherm je zowel je ondergoed als je portemonnee, zonder in te leveren op hygiëne wanneer dat er écht toe doet.
Kort samengevat: was ondergoed standaard op 40 graden, maar schakel over naar 60 zodra er ziekte, infectie of extra hygiënebehoefte in het spel is. Let op het waslabel, kies het juiste wasmiddel en gebruik een hygiëneprogramma als je twijfelt over de effectiviteit op lagere temperaturen.