De betekenis van een waslabel lees je af aan de symbolen die op het etiket staan. Die symbolen vertellen je precies hoe je een kledingstuk veilig wast, droogt, strijkt of reinigt. Er zijn vijf basisgroepen: wassen, bleken, drogen in de droger, strijken en professioneel reinigen. Elk symbool heeft een vaste vorm, en extra details zoals streepjes of kruisjes geven aan wat je juist niet mag doen of hoe voorzichtig je moet zijn.
Waslabel betekenis: de vijf symboolgroepen
Een waslabel bestaat altijd uit dezelfde volgorde van symbolen. Van links naar rechts staat er: een wasbak (wassen), een driehoek (bleken), een vierkant (drogen), een strijkijzer (strijken) en een cirkel (professioneel reinigen). Niet alle symbolen staan altijd op elk etiket, maar als ze er staan, heeft elk symbool een specifieke betekenis.
- Wasbak: geeft aan of het kledingstuk in de wasmachine of met de hand gewassen mag worden, en bij welke maximale temperatuur.
- Driehoek: geeft informatie over bleken. Een lege driehoek betekent dat alle bleeksoorten zijn toegestaan. Een driehoek met twee streepjes betekent: alleen chloorvrij bleekmiddel. Een driehoek met een kruis erop: niet bleken.
- Vierkant: geeft aan hoe je het kledingstuk mag drogen. Een vierkant met een cirkel erin staat voor de wasdroger. Een vierkant zonder cirkel betekent: vlak drogen of hangend drogen (dit staat dan verder verfijnd met streepjes of een boogje).
- Strijkijzer: geeft de maximale strijktemperatuur aan. Één stip staat voor een lage stand (maximaal 110 graden), twee stippen voor een gemiddelde stand (maximaal 150 graden) en drie stippen voor een hoge stand (maximaal 200 graden).
- Cirkel: geeft aan of professionele reiniging (chemisch reinigen) is toegestaan en welk type reinigingsmiddel gebruikt mag worden.
Wat betekenen de getallen en stippen in de wasbak?
Het getal in de wasbak is de maximale wastemperatuur in graden Celsius. Een wasbak met het getal 30 betekent: was op maximaal 30 graden. Je mag ook kouder wassen, maar niet warmer. Een wasbak met het getal 40 komt het meest voor op alledaagse kleding zoals T-shirts en broeken. Bij 60 of 90 graden gaat het vaak om beddengoed of keukenlinnen.
Een wasbak met een hand erin betekent: uitsluitend met de hand wassen, niet in de wasmachine. Een wasbak met een kruis erover betekent: niet wassen met water. Dan is professioneel reinigen de enige optie.
Streepjes onder de wasbak zeggen iets over het wasprogramma. Één streepje betekent: gebruik een zacht of synthetisch programma. Twee streepjes staan voor een extra zacht programma, zoals voor wol of fijn wasgoed. Geen streepjes betekent dat een normaal programma volstaat.
Symbolen voor drogen: meer dan alleen de droger
Het vierkant voor drogen heeft meerdere varianten. Een vierkant met een cirkel erin staat voor de wasdroger. Binnen dat symbool geven stippen de warmtestand aan: één stip is een lage temperatuur, twee stippen is een hogere temperatuur. Een cirkel met een kruis erin betekent: niet in de droger.
Drogen zonder droger heeft eigen symbolen. Een vierkant met een horizontale lijn erin betekent: vlak drogen, dus liggend op een handdoek of een droogrek. Een vierkant met een boogje bovenin betekent: hangend drogen. Soms staat er ook een verticale lijn in het vierkant, wat betekent: hangend drogen zonder uitwringen. Die variant zie je vooral bij delicate stoffen zoals zijde of viscose.
Kruis op een symbool: altijd verboden
Een kruis door een symbool betekent altijd dat die handeling verboden is. Een kruis door de wasbak: niet wassen. Een kruis door het strijkijzer: niet strijken. Een kruis door de droger: niet in de droger. Doe je het toch, dan riskeer je dat het kledingstuk krimpt, vervormt of beschadigt. Bij dure of delicate kleding is het altijd de moeite waard om het waslabel even te controleren voor je wast.
Waslabel kwijt of onleesbaar?
Als het waslabel vervaagd of weggeknipt is, kun je nog steeds een veilige keuze maken op basis van de stofsamenstelling. Wol en zijde was je altijd koud (30 graden of minder) en op een fijn programma. Katoen verdraagt hogere temperaturen. Synthetische stoffen zoals polyester was je het beste op 30 of 40 graden met een synthetisch programma. Twijfel je, kies dan altijd voor de voorzichtigste optie: koud water, zacht programma, niet in de droger.
De symbolen op waslabels zijn in Europa gestandaardiseerd, dus een label op een kledingstuk dat je in een ander Europees land hebt gekocht, betekent precies hetzelfde als bij kleding die je in Nederland koopt. Zo hoef je de betekenis maar één keer te leren en pas je die overal toe.