Cashmere wol is een natuurlijke vezel uit de fijne ondervacht van de kasjmiergeit. De wol staat bekend om haar zachte gevoel, lichte gewicht en warmte. Je vindt cashmere onder meer in truien, sjaals en vesten.
Cashmere heet in het Nederlands ook kasjmier. Het is geen schapenwol: de vezels komen van een geit. Hoe zacht en sterk een kledingstuk aanvoelt, hangt niet alleen af van de vezel, maar ook van de kwaliteit van het garen en de manier waarop het kledingstuk is gemaakt.
Wat is cashmere wol en waar komt het vandaan?
Kasjmiergeiten leven onder meer in de hooglanden van Azië, zoals in Mongolië en China. Onder hun grove buitenvacht groeit een fijne ondervacht die hen beschermt tegen kou. Juist die zachte ondervacht wordt gebruikt voor cashmere.
Wanneer de geiten hun wintervacht verliezen, wordt de ondervacht verzameld, vaak door de dieren te kammen. Daarna worden de fijne vezels gescheiden van de grovere haren. Van de fijne vezels wordt garen gemaakt, dat kan worden gebreid of geweven tot een stof.
Een kasjmiertrui is dus meestal gebreid, terwijl een kasjmieren sjaal ook van geweven stof kan zijn. De naam cashmere zegt iets over de vezel, niet over één bepaalde manier waarop de stof is gemaakt.
Hoe voelt en draagt kasjmier?
De fijne vezels geven cashmere zijn zachte gevoel. De stof kan warmte vasthouden zonder zwaar aan te voelen. Ook neemt de vezel vocht op en kan de stof ademen. Daardoor kan een dunne kasjmiertrui prettig zijn op een koele dag, zonder dat je meteen een dikke trui nodig hebt.
Kasjmier voelt voor veel mensen zachter aan dan gewone schapenwol. Toch is comfort persoonlijk: ook een zacht kledingstuk kan bij iemand met een gevoelige huid irritatie geven.
Een nadeel is dat cashmere kwetsbaar kan zijn. Door wrijving kunnen kleine bolletjes op de stof ontstaan, bijvoorbeeld onder de armen. Hoe snel dat gebeurt, verschilt per kledingstuk.
Waarom is cashmere relatief duur?
Voor cashmere is alleen de fijne ondervacht bruikbaar. Het verzamelen en scheiden van die vezels kost tijd. Dat draagt bij aan de hogere prijs vergeleken met veel andere wolsoorten.
De prijs zegt niet alles over de kwaliteit. Ook de lengte en fijnheid van de vezels, de dikte van het garen en de afwerking spelen een rol. Een dunne trui en een stevige sjaal van cashmere kunnen daardoor heel anders aanvoelen en dragen.
Zo herken je cashmere in een kledingstuk
Op het samenstellingsetiket staat uit welke vezels een kledingstuk bestaat. Bij 100% cashmere is de opgegeven vezelsamenstelling volledig cashmere. Een mengsel kan bijvoorbeeld cashmere met schapenwol of een synthetische vezel bevatten. Dat verandert de eigenschappen en vaak ook de prijs.
Alleen op het gevoel kun je niet met zekerheid vaststellen of iets echt cashmere is. Ook andere vezels kunnen zacht aanvoelen. Voor zekerheid over de vezels is een laboratoriumtest nodig.
Kijk bij een aankoop daarom naar de samenstelling én naar het kledingstuk zelf. De naam cashmere geeft aan welke vezel is gebruikt, maar garandeert op zichzelf niet dat een trui stevig is of lang mooi blijft.