Lyocell is een zachte, ademende stof gemaakt van houtcellulose, meestal afkomstig van eucalyptus. Het voelt glad en licht aan, heeft een subtiele glans en wordt vaak vergeleken met zijde of katoen. Je vindt het terug in kleding zoals T-shirts, jurken, broeken en ondergoed, maar ook in beddengoed en handdoeken.
De meest bekende merknaam voor lyocell is Tencel, van de Oostenrijkse fabrikant Lenzing. Die naam zie je op veel kledingLabels staan, maar het gaat altijd om hetzelfde basismateriaal: lyocell.
Hoe wordt lyocell gemaakt?
Lyocell is een zogenoemd regeneratief vezel. Dat betekent dat de grondstof van nature bestaat (hout), maar dat de vezel in een fabriek wordt gemaakt. Het hout wordt eerst omgezet in een papierachtige massa, die vervolgens wordt opgelost in een chemisch oplosmiddel. Dat mengsel wordt door kleine gaatjes geperst, waarna de vezels uitharden en worden afgespoeld. Het resultaat zijn lange, soepele draden die worden gesponnen tot garen.
Wat dit productieproces onderscheidt van bijvoorbeeld viscose (een vergelijkbare stof), is dat het oplosmiddel voor zo’n 99 procent wordt teruggewonnen en hergebruikt. Er komt dus relatief weinig chemisch afval vrij. Dat is ook waarom lyocell vaak als milieuvriendelijker alternatief wordt gezien dan andere synthetische of halfnatuurlijke stoffen.
Wat voor stof is lyocell precies: de belangrijkste eigenschappen
Lyocell heeft een aantal kenmerken die het onderscheiden van andere stoffen:
- Zacht en glad: de vezels zijn fijner dan katoen, waardoor de stof zacht aanvoelt op de huid en minder snel irriteert.
- Ademend: lyocell neemt vocht snel op en geeft het ook snel weer af. Dat maakt het aangenaam om te dragen bij warm weer of tijdens lichte inspanning.
- Subtiele glans: de stof heeft een lichte, zijdeachtige glans, zonder er overdreven glimmend uit te zien.
- Valt mooi: lyocell is soepel en hangt goed, wat het populair maakt voor jurken en blouses.
- Milieuvriendelijker productieproces: door het gesloten productiesysteem is de milieubelasting lager dan bij viscose of polyester.
- Biologisch afbreekbaar: als natuurlijke vezel breekt lyocell af in de natuur, in tegenstelling tot plastic-gebaseerde stoffen.
Nadelen van lyocell
Lyocell heeft ook valkuilen die je moet kennen. De stof is gevoelig voor hoge temperaturen en verkeerd wassen. Bij te warm wassen of tumble drogen kan het krimpen of vervormen. Strijken op een hoge stand kan de stof beschadigen of een glanzende plek achterlaten.
Nat is lyocell minder stevig dan droog. Dat betekent dat je voorzichtig moet zijn met wringen of ruwe behandeling tijdens het wassen. Gooi het nooit zomaar in de machine op een gewone 60-graden was.
Ook pilling (balletjes op het oppervlak) kan optreden, zeker bij wrijving, al is dat bij goede kwaliteit lyocell minder een probleem dan bij goedkopere varianten.
Vergelijking met katoen en zijde
Lyocell ligt qua gevoel ergens tussen katoen en zijde in. Katoen is steviger en minder glad, zijde is delicater en duurder. Lyocell combineert de zachtheid van zijde met de draagbaarheid en onderhoudsvriendelijkheid van katoen, al vraagt het wel wat meer aandacht bij het wassen dan katoen.
Ten opzichte van zijde is lyocell een stuk toegankelijker in prijs en makkelijker te verzorgen. Ten opzichte van katoen valt het soepeler en glanst het meer. Voor mensen met een gevoelige huid is lyocell vaak een prettige keuze, omdat de vezel minder kans geeft op irritatie dan ruwe katoensoorten.
Hoe was je lyocell?
De meeste lyocell kledingstukken was je op 30 graden, op een fijn- of handwasprogramma. Gebruik een mild wasmiddel zonder bleekMiddelen. Draai de machine niet op een hoge centrifugeerstand, want dat vervormt de vezels. Na het wassen hang je lyocell het beste op om te drogen, weg van direct zonlicht. Strijken doe je op een lage stand, het liefst binnenstebuiten of met een doek ertussen.
Check altijd het wasvoorschrift op het label, want de exacte aanbevelingen kunnen verschillen per kledingstuk, afhankelijk van hoe het geweven of gesneden is.
Lyocell is een stof die je beloont als je er goed mee omgaat. Het ziet er verzorgd uit, draagt prettig en gaat lang mee, zolang je de basiszorg in acht neemt.